Que seraient les musées sans les mécènes. La réponse confirmerait qu'un grand nombre de musées ne sauraient être ce qu'ils sont sans la générosité de ces derniers.

Au sein de ce constat, le Musée Marmottan Monet occupe une place enviée compte tenu du fait que la totalité de ses collections provient de dons faits à l'Académie des Beaux-Arts. Nous citerons pour mémoire les collections Donop de Monchy, Michel Monet, Daniel Wildenstein, Henri Duhem, auxquelles aujourd'hui s'insère la prestigieuse Collection Denis et Annie Rouart.

Les raisons qui président au choix des donateurs relèvent toujours de volontés affirmées. Confier, soit à l'Etat, soit à une institution reconnue pour son intégrité, ses collections, tout en ayant l'assurance que celles-ci ne seront ni dispersées, ni morcelées, à charge du bénéficiaire de créer une fondation visant à mettre en valeur les oeuvres exposées.

Je garde en mémoire un ouvrage sur Berthe Morisot écrit par Denis Rouart. En son temps ce livre me surprit parce qu'il était consacré à une femme peintre et que je croyais que la peinture ne pouvait être que le fait des hommes.

Ancien élève de l'Ecole du Louvre, Denis s'attachera à réaliser des mono-graphies consacrées à Manet, à Degas, aux impressionnistes. Conservateur du Musée des Beaux-Arts de Nancy, il réalisera un certain nombre d'hom¬mages consacrés à l'art français au temps de Stanislas, autour de Claude Gellée, Adam, sculpteur, graveur, tapissier, de Daumier à Rouault, en hommage à Claude Roger-Marx.
Quant à Annie, son épouse, dont j'ignorais tout de sa personnalité, elle se consacrera au sein des Musées de France à des actions relationnelles, tout en participant à la rédaction de nombreux catalogues d'exposition.

A ce don exceptionnel, j'associe celui du Dr Julien Rouart et de son épouse qui ont légué trois oeuvres majeures de Berthe Morisot, ainsi que le mobilier Empire du salon de l'artiste.

Le Musée Marmottan Monet se trouve en possession de la collection la plus complète touchant les oeuvres de Berthe Morisot ainsi que de sa famille. Que ces généreux donateurs soient ici remerciés.

Nous tenons à exprimer nos remerciements à Mmes Marianne Delafond, conservateur en chef et Caroline Genet, conservateur, pour la réalisation et la présentation de cette exposition.

ARNAUD D'HAUTERIVES
Secrétaire perpétuel de l'Académie des Beaux-Arts